Menjelang Laga Krusial Melawan Timnas Indonesia
Menjelang Laga krusial antara Timnas Australia dan Timnas Indonesia di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia semakin dekat. Pada Kamis, 20 Maret 2025, kedua tim akan saling bertarung di Sydney, Australia, dalam pertandingan yang sangat menentukan bagi perjalanan mereka menuju Piala Dunia. Namun, jelang pertandingan tersebut, Australia harus menghadapi kabar buruk dengan absennya bek muda mereka, Hayden Matthews, yang mengalami cedera serius LGODEWA.
Hayden Matthews Absen Karena Cedera Engkel
Hayden Matthews, bek berusia 20 tahun yang sebelumnya menunjukkan perkembangan menjanjikan di klub Inggris, Portsmouth, kini harus menepi setelah mengalami cedera pada pergelangan kakinya. Cedera ini memaksanya untuk menutup musim lebih cepat dan melewatkan pertandingan-pertandingan penting bersama Socceroos, termasuk laga melawan Indonesia. Absennya Matthews menambah panjang daftar pemain yang harus absen dari lini belakang Australia, yang kini sedang dilanda masalah cedera.
Matthews, yang sebelumnya menjalani debut internasionalnya pada November 2024 dengan timnas Australia, merupakan bagian dari generasi muda yang diharapkan bisa memberi dampak positif bagi tim. Meski baru satu kali bermain untuk Socceroos, absennya ia jelas menjadi kehilangan besar, terlebih karena dirinya baru bergabung dengan Portsmouth pada Januari 2025 dan tampil cukup solid di level klub.
Masalah di Lini Belakang Australia
Cedera Matthews menambah kerumitan bagi pelatih Australia, Tony Popovic, yang kini harus meracik lini pertahanan dengan sejumlah pemain yang tengah berjuang untuk mendapatkan menit bermain di level klub. Sebelumnya, Australia juga sudah kehilangan dua bek utama mereka, Harry Souttar yang masih pemulihan dari cedera achilles, dan Alessandro Circati yang mengalami cedera ACL.
Dengan beberapa pemain utama yang absen, Popovic diperkirakan akan memaksimalkan opsi yang ada, meskipun banyak dari pemain tersebut belum mendapatkan banyak waktu bermain di klub masing-masing. Salah satunya adalah Cameron Burgess, bek Ipswich Town, yang meskipun fit, bukan pilihan utama di klubnya dan terakhir bermain di Premier League pada Februari 2025. Sementara itu, Kye Rowles yang baru bergabung dengan DC United, sudah menjadi starter dalam dua pertandingan terakhir, tetapi ia belum memiliki banyak pengalaman bermain bersama tim nasional.
Menjelang Laga Opsi Pemain Veteran dan Alternatif di Lini Pertahanan
Mengingat banyaknya opsi yang terbatas, Tony Popovic kemungkinan akan mengandalkan pengalaman pemain veteran di lini belakang, seperti Milos Degenek. Degenek bisa dipasangkan dengan Nectar Triantis, yang tampil solid bersama Hibernian di Liga Skotlandia. Sebagai alternatif lainnya, Popovic bisa mempertimbangkan untuk memasukkan Kai Trewin dari Melbourne City.
Meski lini pertahanan Socceroos tengah mengalami banyak masalah cedera, Australia tetap memiliki kekuatan di sektor lain. Lini depan mereka, yang dipimpin oleh pemain-pemain berpengalaman, masih menjadi ancaman besar bagi tim manapun. Namun, masalah di lini belakang tentu akan mempengaruhi strategi Popovic dalam menghadapi Timnas Indonesia yang tengah berjuang untuk meraih kemenangan demi memperbesar peluang mereka lolos ke Piala Dunia 2026.
Menjelang Laga Pertandingan yang Menentukan untuk Kedua Tim
Jelang laga ini, baik Australia maupun Indonesia memiliki tekad yang sama kuat untuk meraih kemenangan dan melangkah lebih dekat menuju Piala Dunia. Australia, yang kini berada di posisi kedua Grup C dengan tujuh poin, hanya terpaut satu poin dari Indonesia yang berada di urutan ketiga. Kedua tim akan saling berhadapan dengan harapan besar untuk mendapatkan tiga poin yang sangat berarti dalam upaya mereka lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.
Sementara itu, Indonesia juga memiliki keuntungan dengan melawan Australia di markas mereka, meski tim tuan rumah memiliki catatan yang lebih kuat di ajang internasional. Meski demikian, Timnas Indonesia, yang dibawah arahan Patrick Kluivert, telah menunjukkan performa yang terus membaik dan siap menghadapi tantangan besar di Sydney.
